Éducation-océan

Leçon n^o 4 : Création d'un graphique d'acheminement vers la mer

Aperçu de la leçon

Sommaire : Dans cette activité, les élèves utilisent des cartes pour suivre le cheminement du bassin hydrographique qui relie leur collectivité à la mer.
Durée : de 30 à 40 minutes
Nombre : Plusieurs groupes de trois à cinq élèves
Matériel : Cartes locales, régionales et nationales illustrant les cours d'eau; Fiche documentaire n^o 2 : Bassins hydrographiques du Canada

Résultats d'apprentissage

Les élèves pourront décrire le lien entre leur collectivité et l'océan et suivre le cheminement de leur lien physique avec la mer.

Contexte

L'eau s'écoule de la terre vers la mer par le chemin qui lui offre le moins de résistance. Une certaine quantité d'eau de votre collectivité ne s'écoulera pas directement dans la mer. Elle sera détournée pour être utilisée par l'être humain ou elle s'évaporera. Toutefois, la majeure partie de l'eau finira par s'écouler dans une de cinq étendues d'eau salée -- l'océan Pacifique, l'océan Atlantique, l'océan Arctique, la Baie d'Hudson ou le Golfe du Mexique -- selon le bassin hydrographique dans lequel vous habitez.

Chaque jour, le Canadien moyen rejette environ 400 litres d'eau -- et les déchets qu'elle contient -- dans les tuyaux d'évacuation et vers la mer. Un cheminement typique, si vous habitez à la campagne, pourrait être d'abord la fosse sceptique. Dans la plupart des villages et des villes, les eaux usées sont acheminées par un labyrinthe de tuyaux vers une usine d'épuration, quoique certaines localités sautent cette étape. L'eau douce coule ensuite le long d'un réseau tortueux de ruisseaux, d'étangs, de marais, de lacs, de rivières et de fleuves qui finit par se déverser dans la mer. En dernier lieu, de vastes courants océaniques transportent cette eau vers de lointains rivages.

Peu importe si les déchets et les germes sont enlevés ou non avant que l'eau ne soit pompée dans les rivières, les lacs ou l'océan, beaucoup de contaminants s'y trouvent encore. Ils suivent le même chemin que l'eau, causant d'énormes torts aux collectivités océaniques.

Marche à suivre

1. Avant de commencer l'activité, obtenez des cartes du Canada et de votre province ou territoire, sur lesquelles sont indiqués les principaux réseaux fluviaux. Obtenez auprès de votre municipalité des cartes du réseau d'égout local et des effluents si vous allez faire la partie facultative. Faites des photocopies de la carte des Bassins hydrographiques du Canada pour chaque groupe.
2. Pour commencer la leçon, discutez du fait que l'eau, après avoir été utilisée par l'être humain, est souvent polluée d'eau usée, d'huile à moteur, de restes de peinture et d'autres déchets dangereux qui peuvent avoir des effets dévastateurs sur les habitats aquatiques et les collectivités qui en dépendent. Demandez ce qui arrive à l'eau usée de votre école, maison ou localité lorsqu'elle entre dans les tuyaux d'évacuation. Expliquez que la classe est sur le point d'explorer cette question plus à fond.
3. Divisez la classe en groupes de trois à cinq élèves et donnez à chaque groupe une copie de la carte des Bassins hydrographiques du Canada, des cartes de la province ou du territoire, ainsi qu'une carte du Canada illustrant les principaux réseaux fluviaux. Demandez à chaque groupe de tracer le cheminement de l'eau de la collectivité vers l'océan. Assurez-vous que les élèves savent dans quel océan s'écoule l'eau de leur collectivité.
4. Facultatif : distribuez des cartes du réseau d'égout local et des effluents. Tracez le cheminement de l'eau usée de votre école à une usine d'épuration ou à un cours d'eau local.
5. Demandez aux élèves de créer un « graphique d'acheminement » sur une grande feuille de papier, dessinant et indiquant le parcours qu'une seule molécule d'eau ou des contaminants suivraient du tuyau d'évacuation à l'usine d'épuration, au cours d'eau local, à la rivière principale, au bassin hydrographique et enfin à l'océan.
6. Discutez des points suivants :
   • Les contaminants provenant de votre école et de votre localité font du tort à l'être humain et à la faune le long du parcours.
   • L'eau et les contaminants provenant de votre collectivité vont finir par se déverser dans l'océan.
   • Les contaminants peuvent parcourir de longues distances jusqu'à l'océan par d'autres moyens. (Par exemple, les acides, les métaux lourds et les matières organiques qui sont incinérés deviennent des polluants atmosphériques qui peuvent voyager autour de la Planète sur des courants atmosphériques. Nous appelons de phénomène le « transport à longue-distance des polluants atmosphériques ».)
   • Les contaminants de votre collectivité font du tors aux collectivi8tés océaniques.
   • Dans la prochaine activité, vos élèves examineront quels genres de polluants sont déversés dans les tuyaux d'évacuation de leur collectivité.

Évaluation

1. Demandez aux élèves de nommer le bassin hydrographique dans lequel leur collectivité est située, ainsi que l'océan dans lequel leurs eaux usées se déversent.
2. Demandez aux élèves de tracer le parcours possible d'un sac de plastique qui entre dans un cours d'eau local et se retrouve dans la mer.
3. Demandez aux élèves d'écrire le récit du trajet d'une molécule d'eau, à partir du tuyau d'évacuation de leur maison jusqu'à l'océan.