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Océan Action...pour protéger les zones côtières et les bassins versants

Peu importe où vous habitez sur la Terre, vous êtes dans un bassin versant. Sur une plus grande échelle, vous êtes également dans un bassin hydrographique. Consultez le verso de l'affiche de la Journée des océans pour déterminer dans quel bassin vous habitez. Si vous êtes à moins de 60 km d'une côte, vous habitez également dans une zone côtière. Ce qui arrive à l'eau dans votre région aura des répercussions sur les écosystèmes aquatiques en aval de votre bassin versant et dans votre zone côtière.

Votre bassin versant est-il en bonne santé ? Voici des moyens de le savoir -et de passer à l'action si la situation exige des améliorations :

• Osez comparer. Échangez idées et renseignements avec une autre école située dans votre bassin versant ou dans votre zone côtière. L'intemet peut vous aider à le faire. Le réseau scolaire canadien Réscol est un autre outil de communication utile.
• Éliminez les débris. Renseignez-vous si votre collectivité a les moyens de s'occuper des déchets dans les régions aquatiques. Organisez le nettoyage d'une plage, d'un ruisseau ou d'un terrain humide, ou adoptez un écosystème aquatique de votre voisinage et remettez-le en état de temps à autre.
• Examinez les ordures que vous trouvez.  Pouvez-vous reconnaître d' où elles viennent ? Y a-t-il des déchets le long de la cote qui pourraient provenir d' un autre pays ? Renseignez les autres sur les déchets qui ont fait beaucoup de chemin, en communiquant avec Paul Topping, a/s Environnement Canada, Division du milieu marin, courrier électronique : toppingp@msmls2.sid.ncr.doe.ca (l'adresse complète est inscrite à la dernière page du présent guide).
• Y a-t-il suffisamment de contenants pour y déposer les produits recyclables et les détritus dans le secteur ? Dans la négative, demandez aux autorités locales d'en installer, ou faites le vous-même. Obtenez la permission d'inscrire des messages sur les poubelles afin de rappeler aux gens que les ordures sont nuisibles aux espèces sauvages.
• Trouvez des moyens novateurs de réutiliser et de recycler les débris. Par exemple, dans les zones côtières, recueillez les bouts de filets de pêche et offrez-les à des pêcheurs pour qu'ils réparent leurs filets. Vous pourriez également utiliser des bouts de filets nettoyés dans la classe d'arts plastiques ou comme matériel d'escalade dans le gymnase ou la cour d'école.
• Enrayez la pollution. Inspectez votre maison ou votre école pour voir s'il y a des sources de pollution. Est-ce qu'on y utilise beaucoup de produits jetables qui pourraient polluer les écosystèmes aquatiques ? Combien en utilise-t-on par semaine, par mois ou par année ?
• Recommandez aux conseils ou commissions scolaires, ou aux groupes parents-maîtres des moyens de réduire la pollution. Consultez votre bibliothèque pour trouver des livres qui recommandent des produits sans danger pour l'environnement, pour remplacer les produits jetables ou dangereux.
• Affichez des notes amusantes à la maison ou à l'école, pour rappeler aux gens d'utiliser des produits non dangereux et de réduire, réutiliser et recycler.
• Faites le suivi de votre campagne contre la pollution après plusieurs mois, en effectuant une autre inspection. Si les habitudes ont changé, affichez un tableau comparant la pollution générée à la maison ou à l'école, avant et après votre campagne.
• Intervenez sur une plus grande échelle. Inspectez l'usine locale d'épuration des eaux usées. Renseignez-vous sur les mesures antipollution en place en interrogeant un responsable. Voici le genre de questions que vous pourriez poser :
• Depuis quand l'usine existe-t-elle ? Quelle quantité d'eau usée y est traitée chaque semaine, chaque mois, chaque année
• Quels procédés d'épuration sont utilisés ?
• Comment les bactéries nuisibles sont-elles éliminées ?
• Les substances ou les produits chimiques dangereux sont-ils enlevés ?
• Où vont les boues résiduelles ?
• Des études ont-elles été effectuées pour s'assurer que ces boues résiduelles ne nuisent pas à l'environnement ?
• Est-ce qu'on utilise les égouts pluviaux pour évacuer les eaux usées excédentaires ? Où se déversent ces égouts ?  Si vous soupçonnez que l'usine d'épuration des eaux usées de votre localité pollue l'environnement :
• Signalez la situation à votre ministère provincial ou territorial de l'Environnement.
• Consultez des biologistes ou des experts de la faune pour savoir quels sont les dangers possibles pour les espèces sauvages et les habitats. Ces spécialistes poUr- raient également vous aider à trouver des solutions.
• Présentez les résultats de votre enquête au conseil municipal.
• Continuez de surveiller la situa- rion. il faut parfois beaucoup de temps avant d'apporter des changements, mais des pressions constantes peuvent finir par donner des résultats.
• Vérifiez la qualité des eaux. Vous pouvez apprendre beaucoup de choses au sujet de la santé de votre bassin versant à l'aide d'un nécessaire standard de vérification de la qualité de l'eau.
• Utilisez un nécessaire de vérification du pH pour déterminer si l'eau est acide ou alcaline. Les eaux saines sont souvent légère- ment alcalines à cause du con- tenu de dioxyde de carbone. Une alcalinité trop élevée pour- rait être un signe de pollution provenant des eaux usées. L'acidité indique souvent la présence de polluants d'origine industrielle.