Activités Sous zéro
Niveau : de la maternelle à la 6e année
Disciplines : Sciences, mathématiques, art
Aptitudes : classement, identification d'oiseaux, observation,
prédiction, division d'objets selon leur dimension
Durée : la saison d'hiver
Importance du groupe : n'importe quel nombre
Cadre : à l'extérieur et à l'intérieur Liens au programme-cadre
: 3a; 3b; 3c; 4c
Vocabulaire clé : migration, énergie alimentaire, espèces
Objectif
Les élèves devraient pouvoir :
1) Reconnaître divers oiseaux en hiver
2) Dresser la liste des aliments préférés de différentes espèces.
Activité
Les élèves font une expérience afin de déterminer quels aliments
préfèrent les diverses espèces qui visitent une plate-forme
d'alimentation aménagée dans la cour d'école.
Contexte
En hiver, il est difficile pour les oiseaux de trouver une
source constante d'aliments à haute énergie. Le meilleur moment
pour commencer votre propre programme d'alimentation des oiseaux
est en octobre ou au début de novembre, et le programme devrait
se poursuivre jusqu'au milieu d'avril. C'est une activité
très importante au cours des années où la neige est abondante
et vers la fin de l'hiver lorsque la maigre source alimentaire
naturelle a été épuisée.
Divers oiseaux ont des becs de formes différentes qui sont
spécialement adaptés à la consommation de certains aliments.
Les bruants et les sizerins à tête rouge, par exemple, aiment
bien les petites graines comme le millet et le milo qu'on
retrouve souvent dans les mélanges commerciaux pour les oiseaux
sauvages. Les gros-becs et les mésanges préfèrent les graines
de tournesol tandis que les jaseurs de Bohème et les merles
dévorent des petits fruits sauvages. Le suif, le lard dur
qu'on peut obtenir chez le boucher, est idéal pour les pics
et les sittelles. NOTA : Les produits de boulangerie comme
les miettes de pain, les beignets et les craquelins sont à
déconseiller ! Non seulement ces aliments sont malsains pour
les oiseaux, mais ils attirent également des visiteurs indésirables
comme les ratons laveurs, les rats et les pigeons.
Matériel nécessaire
Gros sac de graines mélangées pour les oiseaux; d'autres aliments
comme du suif, des noix ou des fruits frais et séchés; passoires
ou tamis; guide d'identification des oiseaux; mangeoire d'oiseaux
à surface plate comme un table, sur un poteau solide.
Marche à suivre
1) Placez la mangeoire près des fenêtres de la classe à l'automne.
Faites preuve de patience. Selon l'endroit où se situe votre
école ou le nombre de mangeoires dans votre voisinage, plusieurs
semaines peuvent s'écouler avant que les oiseaux ne deviennent
des visiteurs réguliers. Si vous utilisez du suif, vous pouvez
le suspendre à la mangeoire ou à un arbre des alentours, dans
un sac d'oignons vide. Attendez que le gel soit arrivé avant
d'offrir du suif, sinon il deviendra rance.
2) Aménagez un centre d'observation où les enfants peuvent
observer les oiseaux sans les faire fuir. Une façon de le
faire est de bloquer la fenêtre avec du carton ou du papier
dans lequel vous percerez des trous d'observation.
3) Achetez un sac de graines mélangées de bonne qualité pour
les oiseaux sauvages. (Il contiendra probablement des graines
et des céréales comme des graines de tournesol, du maïs cassé,
du millet et du milo). Divisez les graines et les céréales
en trois groupes, selon leur dimension (petites, moyennes
et grosses) au moyen d'une passoire ou d'un tamis. Divisez
la mangeoire en quatre sections et déposez les graines de
différentes dimensions dans chacune des sections. Si vous
le désirez, placez des fruits séchés et des noix dans la quatrième
section.
4) Observez et identifiez vos visiteurs à plumes, puis déterminez
quelles sortes d'aliments attirent les divers oiseaux.
5) Discutez pourquoi certains oiseaux choisissent des aliments
différents. Y a-t-il des caractéristiques similaires entre
les oiseaux qui préfèrent les mêmes aliments ?
Autres possibilités
1) Examinez le rapport entre les oiseaux et leur genre de
bec et les aliments qu'ils mangent.
2) Découvrez quels visiteurs ailés sont des espèces indigènes
du Canada, et quels sont des espèces « étrangères » introduites
comme le moineau domestique et l'étourneau sansonnet. Y a-t-il
parmi vos visiteurs des espèces qui migrent habituellement
vers des lieux au climat plus chaud en hiver ? (Peut-être
que votre mangeoire les a convaincus de passer l'hiver au
froid.)
3) Étudiez les besoins alimentaires des oiseaux qui hivernent
au pays. Quels aliments sont riches en gras et en fécule,
leur donnant l'énergie alimentaire essentielle à leur survie.
4) Les étourneaux et les pigeons se percheront sur la cheminée
d'une maison pour demeurer au chaud. Dressez une liste des
autres dispositifs créés par l'être humain que les oiseaux
utilisent pour affronter le temps froid de l'hiver.
5) Demandez aux élèves de conserver des données détaillées
sur les oiseaux qui visitent la mangeoire et les conditions
météorologiques quotidiennes, puis de créer des graphiques
et des tableaux en utilisant les données consignées.
6) Demandez aux élèves de noter si un plus grand nombre d'oiseaux
visitent la mangeoire après une tempête et durant les périodes
de temps froid. Ils peuvent aussi noter les dates d'arrivée
et de départ de chaque espèce. Il est peu probable que toutes
les espèces restent durant tout l'hiver, et certaines espèces
feront leur apparition de temps en temps.
Évaluation
1) Identifiez les oiseaux qui visitent la mangeoire aménagée
dans la cour d'école.
2) Nommez trois aliments que les oiseaux mangent en hiver.
3) Expliquez pourquoi les oiseaux ont des becs de formes
différentes.
© 1998 Fédération canadienne de la faune.
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